¿Puedo perder mi ciudadanía si me mudo a otro país?
No. Mudarse a otro país no provoca, por sí solo, la pérdida de la ciudadanía estadounidense, ya sea que usted haya nacido con ella o la haya obtenido mediante la naturalización. Por lo general, la ciudadanía solo puede perderse mediante determinados actos realizados voluntariamente y con la intención de renunciar a ella. En Nunez Law, nuestra abogada de ciudadanía en Nueva York ayuda a ciudadanos naturalizados y titulares de tarjetas verdes a comprender cómo una mudanza al extranjero puede afectar su estatus migratorio.
Por qué vivir en el extranjero no pone fin a su ciudadanía
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha limitado la facultad del gobierno para retirar la ciudadanía. En Schneider v. Rusk (1964), la Corte anuló una ley que privaba de la ciudadanía a los ciudadanos naturalizados por vivir en el extranjero durante varios años. En Afroyim v. Rusk (1967) y Vance v. Terrazas (1980), la Corte determinó que no se puede retirar la ciudadanía a una persona sin que exista la intención de renunciar a ella. Los ciudadanos naturalizados gozan de la misma protección que quienes son ciudadanos por nacimiento.
Actos que pueden provocar la pérdida de la ciudadanía estadounidense
Conforme a la sección 1481 del título 8 del Código de los Estados Unidos (8 U.S.C. § 1481), una persona puede perder la ciudadanía si realiza voluntariamente alguno de los siguientes actos con la intención de renunciar a ella:
- Adquirir la ciudadanía de otro país después de cumplir los 18 años.
- Prestar juramento de lealtad a un país extranjero.
- Servir en las fuerzas armadas de un país extranjero que esté en guerra contra los Estados Unidos, o desempeñarse como oficial de un gobierno extranjero.
- Ocupar determinados cargos en un gobierno extranjero.
- Renunciar formalmente a la ciudadanía ante un funcionario consular estadounidense en el extranjero.
- Ser condenada por traición u otros delitos relacionados contemplados por la ley.
Por lo general, la doble ciudadanía está permitida. Una persona residente en Nueva York que adquiera la ciudadanía de la República Dominicana o de otro país normalmente conservará su ciudadanía estadounidense, a menos que haya tenido la intención de renunciar a ella. El Departamento de Estado generalmente presume que quienes adquieren otra ciudadanía desean conservar también la ciudadanía estadounidense.
¿Se puede revocar la ciudadanía de una persona naturalizada?
Una persona naturalizada puede perder la ciudadanía mediante un procedimiento conocido como desnaturalización, pero esto requiere un proceso ante un tribunal federal. Estos casos generalmente involucran ciudadanías obtenidas mediante fraude, como ocultar antecedentes penales o proporcionar información falsa en la solicitud de naturalización. Mudarse al extranjero después de obtener la ciudadanía no constituye, por sí solo, un motivo para iniciar un procedimiento de desnaturalización.
Lo que deben saber los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero
Conservar la ciudadanía también implica ciertas obligaciones. Los ciudadanos estadounidenses deben utilizar un pasaporte estadounidense para entrar y salir de los Estados Unidos. Asimismo, por lo general, deben presentar declaraciones de impuestos federales sobre los ingresos obtenidos en cualquier parte del mundo.
Quienes planean tener hijos en el extranjero también deben comprender cómo se transmite la ciudadanía a un hijo nacido fuera de los Estados Unidos. La ciudadanía del menor puede depender del tiempo que el progenitor ciudadano estadounidense haya vivido en el país antes del nacimiento. En nuestro artículo anterior explicamos cómo obtener un certificado de ciudadanía para los hijos.
Los titulares de una tarjeta verde enfrentan riesgos diferentes
Un residente permanente no es ciudadano estadounidense, y mudarse al extranjero puede poner en riesgo su tarjeta verde (green card). Un viaje de más de seis meses puede generar preguntas al regresar a la frontera y afectar el cumplimiento del requisito de residencia continua necesario para solicitar la naturalización. Si permanece fuera del país durante un año o más, el gobierno puede determinar que abandonó su residencia permanente, a menos que haya obtenido un permiso de reingreso antes de salir. Solicitar la ciudadanía antes de realizar una mudanza prolongada al extranjero puede ayudar a proteger su capacidad de regresar a los Estados Unidos.
Consulte con una abogada de inmigración en Nueva York antes de mudarse
Si está planeando mudarse al extranjero, una consulta legal puede ayudarle a comprender qué medidas debe tomar antes de salir de los Estados Unidos. Llame al 917-708-1072 o programe una consulta para reunirse con nuestra abogada en nuestra oficina de Manhattan, cerca de Penn Station, o recibir atención por teléfono.